所有金屬都和大氣中的氧氣進(jìn)行反應(yīng)，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳鋼上形成的氧化鐵繼續(xù)進(jìn)行氧化，使銹蝕不斷擴(kuò)大，終形成孔洞?？梢岳糜推峄蚰脱趸慕饘伲ɡ?，鋅，鎳和鉻）進(jìn)行電鍍來碳鋼表面，但是，正如人們所知道的那樣，這種保護(hù)僅是一種薄膜。如果保護(hù)層被破壞，下面的鋼便開始銹蝕。

　　不銹鋼的蝕性取決于鉻，但是因為鉻是鋼的組成部分之一，所以保護(hù)方法不盡相同。

　　在鉻的添加量達(dá)到10．5％時，鋼的耐大氣腐蝕性能顯著增加，但鉻含量高時，盡管仍可提高蝕性，但不明顯。原因是用鉻對鋼進(jìn)行合金化處理時，把表面氧化物的類型改變成了類似于純鉻金屬上形成的表面氧化物。這種緊密粘附的富鉻氧化物保護(hù)表面，防止進(jìn)一步地氧化。這種氧化層，透過它可以看到鋼表面的自然光澤，使不銹鋼具有的表面。而且，如果損壞了表層，所暴露出的鋼表面會和大氣反應(yīng)進(jìn)行自我修理，重新形成這種"鈍化膜"，繼續(xù)起保護(hù)作用。

　　因此，所有的不銹鋼都具有一種共同的特性，即鉻含量均在10．5％以上。